Le Tour de France (2006) sur Google Earth
L'information n'est pas nouvelle, peu d'internautes avertis ont du passer à côté d'ailleurs ... mais l'idée, l'innovation technique et marketing sont suffisament fortes pour qu'on en reparle même 4 mois après.
Suite à un accord entre Google (on parle sur le web des membres de la Google Earth Community) et la direction du Tour, la rubrique Lieux temporaires de Google Earth abrite depuis début Juillet 2006 des liens directs vers le tracé des 20 étapes, avec affichage du relief et les photos aériennes des contrées traversées ! Ce service permet de survoler chaque étape et de visiter virtuellement l'ensemble des régions traversées par le Tour de France grâce aux images satellite de Google Earth. Chaque étape du Tour est intégrée dans Google Earth, et disponible en français, en allemand, en espagnol et en anglais. Accessible via www.letour.fr.
Mode d'emploi
Vous cliquez sur ce lien qui contient les informations et repères et, si vous avez installé et lancé Google Earth, le navigateur vous envoie atterrir sur la Place de l'Etoile à Paris avec une vue 3D de l'Arc de Triomphe. A cet endroit les coureurs font demi tour pour "redescendre" (7 fois je crois) toute l'avenue des Champs Elysées.
Ouvrez l'onglet "lieux" du logiciel, développez ensuite "Mes lieux préférés" et vous trouverez le dossier "Tour de France 2006". En sous répertoires, sont classées les 20 étapes, les villes étapes avec une présentation synthétique de la ville. Vous avez la possibilité d'afficher ou de masquer ces informations ainsi que pleins d'éléments sur les cartes pour en simplifier la lecture. En cochant dans "Mes Lieux Préférés" la case "Live TDF" vous pouviez suivre en direct absolu la progression des coureurs dans leur étape du jour. Le recadrage s'effectuait automatiquement. Un vélo rouge indiquait la position des coureurs, accompagné du kilométrage et de l'heure.
Le réel intérêt de ce partenariat entre Google et ASO réside dans le fait que l'activité des deux sociétés coincide dans la cartographie. ASO cartographie son parcours et jusqu'à présent c'était de la carte en infographie sans véritable connexion avec le réel. De son côté Google Earth a photographié le monde du ciel avec plus ou moins de précision. (plus en agglomération et en métropôle, moins à la montagne, à la campagne ... dommage !). Le terrain d'entente c'était forcément de coller le tracé sur les photos aériennes de la France ! 
Et le fin du fin c'est de pouvoir visualiser les étapes en 3D sans avoir besoin d'attendre l'infographie à la télévision. Faites-vous une idée de l'ascension de l'Alpe d'Huez ou du Tourmalet ! 
>> Visiter le blog de Google Earth : http://www.gearthblog.com/blog/archives/2006/05/tour_de_france.html
>> Visiter la page du site officiel du Tour de France dédiée au sujet : http://www.letour.fr/2006/TDF/LIVE/fr/2000/r2_google_earth.html